VALERIANA (Valeriana officinalis), famiglia Valerianacee.
Descrizione. Ama i luoghi umidi, lungo i torrenti o nei prati paludosi (esiste però la varietà montana V. montana, che preferisce terreni asciutti). Il rizoma vigoroso produce molte radici secondarie e un fusto cilindrico fistoloso, alto 80-120 cm. Le grandi foglie verdi e carnose, divise in 9-21 foglioline, sono di un verde scuro nella pagina superiore, di colore più chiaro in quella inferiore, ed i margini dentati ad intervalli. I fusti terminano con ampi corimbi di piccoli fiori color rosa pallido. La pianta fresca non ha profumo; il tipico odore di valeriana si sente soltanto dalla radice.
Utilizzo Le tisane di Valeriana contengono alcaloidi e oli essenziali che calmano la tensione nervosa e i crampi muscolari. L’olio di Valeriana era usato un tempo per aromatizzare il vino bianco.
Preparazione. Si estrae la radice in autunno (settembre-ottobre), e dopo averla lavata, la si raschia con un pettine a denti larghi.